Nuestra Señora del Buen Viaje

El Santuario Nuestra Señora del Buen Viaje es una de las iglesias católicas más singulares que se pueden encontrar sobre la Ruta Provincial 36, a la altura de la localidad de Los Hornos, en las afueras de La Plata, Provincia de Buenos Aires. Se trata de un templo dedicado a una advocación mariana muy arraigada en la tradición católica argentina: la Virgen protectora de los viajeros, a quien los fieles recurren para pedir protección en sus traslados y caminos. Su nombre completo, Nuestra Señora del Buen Viaje, evoca precisamente esa función espiritual de acompañamiento a quienes emprenden un trayecto, ya sea físico o simbólico.

La ubicación del santuario, sobre una de las rutas más transitadas que conectan la ciudad de La Plata con el sur del conurbano bonaerense, le otorga un carácter particular. Quienes circulan por la RP36 pueden observar el predio desde la propia traza vial, rodeado de un entorno rural y arbolado que aporta una atmósfera distinta a la habitual en las parroquias urbanas. Este ambiente natural es uno de los rasgos que más destacan quienes se acercan al lugar, ya que permite un contacto directo con la vegetación y el aire abierto, algo poco frecuente en los centros de culto tradicionales del AMBA.

Entre las actividades que ofrece este santuario se encuentran los campamentos, retiros espirituales y jornadas de convivencia que convocan a grupos de jóvenes, familias y comunidades educativas. Varios visitantes han resaltado la calidad del espacio para realizar estas actividades, señalando que el predio cuenta con instalaciones adecuadas para pasar el día o incluso pernoctar. La comunidad que se reúne en torno al santuario es descrita como cálida y participativa, lo que convierte al lugar en un punto de encuentro recurrente para quienes buscan actividades religiosas con un perfil más dinámico y abierto, diferenciado de la misa dominical convencional. Esto lo posiciona como una alternativa interesante dentro del circuito de iglesias, capillas y parroquias de la región.

Desde el punto de vista arquitectónico, el santuario responde a un estilo sencillo y funcional, acorde con la impronta campestre del entorno. No se trata de un edificio monumental como las grandes catedrales del centro de La Plata, sino de un templo pensado para la contención y la reunión de pequeñas comunidades. La fachada y el interior mantienen una estética austera, donde los elementos principales son el altar, la imagen de la Virgen y los espacios abiertos que rodean la construcción principal. Este diseño refuerza la idea de recogimiento y conexión espiritual, lejos del bullicio propio de las zonas urbanas.

Uno de los aspectos más valorados por quienes frecuentan el santuario es la posibilidad de participar en celebraciones religiosas, momentos de oración grupal y actividades pastorales como la catequesis y la preparación de sacramentos. La congregación que administra el espacio se involucra activamente en la organización de estas propuestas, y la sensación de pertenencia que transmiten los asistentes es uno de los puntos fuertes del lugar. Para quienes buscan un ámbito donde integrar la fe con distintas expresiones de la vida comunitaria, el santuario se presenta como una opción concreta y accesible.

Sin embargo, no todo es positivo en la experiencia de visitar este lugar de culto. Una de las principales críticas que se repiten entre los visitantes se refiere a la señalización vial de acceso. Quienes transitan por la Ruta Provincial 36 señalan que el ingreso al santuario no está claramente indicado, lo que dificulta la llegada, especialmente para quienes no conocen la zona o circulan en horarios de baja visibilidad. Esta falencia en la cartelería constituye un punto a mejorar, ya que desalienta a potenciales peregrinos y visitantes que podrían acercarse por primera vez. Mejorar este aspecto sería clave para ampliar el alcance del santuario y facilitar la concurrencia de nuevos fieles.

Otro aspecto que genera opiniones divididas es la disponibilidad de atención al visitante. Algunos asistentes han expresado su preocupación porque el santuario permanezca cerrado ciertos días, como los domingos, o porque no haya un sacerdote presente de manera permanente en el templo. Esta situación genera incertidumbre entre quienes buscan un horario concreto para participar de la santa misa o recibir atención pastoral, y se traduce en una experiencia frustrante para quienes recorren varios kilómetros esperando encontrar el lugar abierto. La regularidad horaria y la presencia estable de personal religioso resultan fundamentales para consolidar la confianza de la comunidad y de los visitantes ocasionales.

También se percibe una cierta sensación de abandono en algunos sectores del predio, según relatan visitantes frecuentes. Si bien el núcleo central del santuario y los espacios donde se desarrollan las actividades pastorales se mantienen en condiciones aceptables, hay áreas circundantes que requerirían tareas de mantenimiento y puesta en valor. Mejorar el estado general de las instalaciones redundaría en una experiencia más agradable y otorgaría mayor institucionalidad al lugar, especialmente considerando que recibe grupos numerosos durante los campamentos y retiros.

Para quienes están planeando una visita, es recomendable:

• Consultar previamente el horario de apertura y la programación de celebraciones, dado que la disponibilidad varía según la época del año.
• Llegar con tiempo, ya que el acceso puede resultar confuso por la falta de señalización sobre la Ruta 36.
• Respetar los espacios destinados a la oración y a las actividades comunitarias, especialmente durante la misa y los retiros programados.
• Informarse sobre los campamentos y retiros disponibles, ya que suelen requerir inscripción previa.
• Considerar el contexto rural del entorno, llevando ropa cómoda y previsiones para actividades al aire libre.

El Santuario Nuestra Señora del Buen Viaje se ubica, según las coordenadas registradas, en el tramo de la Ruta Provincial 36 comprendido entre los kilómetros 2307 y 2527, dentro del partido de La Plata, muy cercano al límite con la localidad de Abasto. Esta cercanía con centros urbanos importantes, pero a la vez su condición de retiro espiritual rodeado de verde, lo convierten en un punto singular dentro del mapa de iglesias, capillas y parroquias de la Provincia de Buenos Aires. Su perfil combina la tradición de los santuarios marianos argentinos con una propuesta pastoral activa, orientada a la participación de jóvenes, familias y grupos de peregrinos.

En definitiva, quienes se acerquen a conocer este templo encontrarán un espacio con identidad propia, una comunidad comprometida y un entorno natural propicio para la reflexión, aunque deberán tener presente las limitaciones logísticas que aún presenta, como la señalización deficiente y la irregularidad en la apertura. Se trata de un lugar de culto con mucho potencial y con una devoción viva, que merece ser considerado por quienes recorren la zona y buscan una experiencia religiosa distinta, enmarcada en la tradición católica y la advocación de la Virgen del Buen Viaje.