IGLESIA

Sobre la plaza central de Humahuaca, en la provincia de Jujuy, se alza esta iglesia que forma parte de los santuarios más representativos del norte argentino. Funciona como parroquia activa de la comunidad local y recibe a fieles y viajeros que recorren la Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2003. El edificio combina siglos de historia con la religiosidad popular andina, lo que lo convierte en una parada obligada tanto para creyentes como para aficionados al patrimonio arquitectónico.

La iglesia católica de Humahuaca, conocida también como Catedral de la Candelaria, es el templo más antiguo del pueblo y uno de los más antiguos de la provincia. Sus orígenes se remontan al período colonial, cuando los españoles fundaron el poblado a finales del siglo XVI. A lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX, la construcción fue remodelada y ampliada, dando como resultado una fusión de estilos que mezcla el barroco andino, el renacentista mestizo y elementos neoclásicos introducidos durante el siglo XIX. Esta superposición de corrientes artísticas se refleja en una fachada donde conviven columnas toscanas, hornacinas con santos y llamativos colores que dialogan con el paisaje cordillerano.

Uno de los rasgos que distingue a este templo es su torre de más de 35 metros de altura, visible desde varios puntos del valle y utilizada históricamente como referencia por los viajeros que se aproximaban a la localidad. En su interior, el visitante encuentra una nave única con techo de madera, retablos dorados, imaginería colonial y un púlpito tallado que data del siglo XVIII. La parroquia custodia además la imagen venerada de la Virgen de la Candelaria, patrona de Humahuaca y del norte jujeño, cuya presencia define la identidad religiosa y cultural de toda la región.

En el altar mayor descansan los conocidos Santos de Tumbaya, un conjunto de imágenes coloniales con los rostros quemados que, según la tradición, fueron rescatadas de un incendio en el poblado cercano de Tumbaya durante el siglo XIX. Esta peculiaridad atrae a numerosos peregrinos y estudiosos de la religiosidad popular. Completan el patrimonio interior varias capillas laterales dedicadas a distintas advocaciones, una cripta con restos de antiguos párrocos y un pequeño museo de arte sacro que se puede visitar previa coordinación con el personal del templo.

Horarios de misa y servicios religiosos

Para quienes deseen asistir a una misa, la parroquia ofrece celebraciones diarias en horarios accesibles para vecinos y turistas. Los días de semana se suelen ofrecer misas por la mañana temprano y al atardecer, mientras que los sábados y domingos se amplían los turnos, especialmente durante las festividades importantes. También se celebran sacramentos como bautismos, primeras comuniones, confirmaciones y matrimonios, para lo cual se recomienda reservar con anticipación contactando directamente al correo o teléfono parroquial.

Durante la cuaresma y semana santa, el templo incrementa su actividad con procesiones, vía crucis y ceremonias especiales que convocan a fieles de toda la quebrada. Quienes busquen confesarse o recibir atención espiritual pueden acercarse en los horarios de atención de la oficina parroquial, donde el sacerdote asignado también recibe a visitantes que requieran orientación.

La fiesta de la Candelaria

El 2 de febrero de cada año se conmemora la festividad de la Virgen de la Candelaria, patrona del lugar, que coincide con el aniversario fundacional de Humahuaca. Durante esa jornada, la iglesia recibe a miles de peregrinos que llegan caminando desde distintos parajes de la quebrada para renovar su devoción. La imagen sale en procesión escoltada por bandas de sikuris, comparsas y comunidades originarias que rinden culto con bailes tradicionales y ofrendas.

Además del acto litúrgico central, la jornada se extiende con ferias de artesanía, gastronomía regional y actividades culturales que convierten la plaza principal en un punto de encuentro colorido y bullicioso. Para quienes planeen asistir a esta festividad, conviene reservar alojamiento con varios meses de anticipación, ya que la demanda hotelera se dispara significativamente durante el primer fin de semana de febrero.

Aspectos positivos del templo

• Arquitectura singular: combina elementos coloniales y andinos que la diferencian de otros templos del noroeste.
• Ubicación privilegiada: se sitúa en la plaza principal, a poca distancia de restaurantes, terminales de ómnibus y hospedajes.
• Patrimonio artístico: conserva retablos, imaginería y los Santos de Tumbaya, piezas únicas en la región.
• Ambiente espiritual: funciona como espacio de recogimiento y como punto de encuentro comunitario.
• Acceso gratuito: la entrada al templo no tiene costo, lo que facilita la visita a cualquier presupuesto.
• Programación estable: mantiene un calendario regular de misas y sacramentos durante todo el año.

Aspectos a tener en cuenta

• Accesibilidad reducida: la construcción antigua no cuenta con rampas modernas ni adaptaciones para personas con movilidad reducida, lo que puede dificultar el ingreso a ciertos sectores del edificio.
• Horarios limitados de visita turística: fuera de los horarios de misa y eventos, las puertas pueden permanecer cerradas, especialmente al mediodía.
• Idioma: aunque el sacerdote suele hablar español y, en muchos casos, quechua o aimara, quienes solo hablen otros idiomas podrían requerir apoyo de un traductor para participar plenamente en los servicios.
• Capacidad limitada: en fechas de gran convocatoria, el templo puede colmatar su capacidad, por lo que se recomienda llegar con tiempo para ubicaciones cómodas.
• Clima de altura: Humahuaca se encuentra a más de 2.900 metros sobre el nivel del mar, lo que puede provocar malestares físicos a visitantes no acostumbrados a la altura, sobre todo durante ceremonias extensas.
• Conservación: algunas zonas del interior muestran signos de humedad y desgaste propios de un edificio histórico, algo que, si bien forma parte de su encanto, podría decepcionar a quienes esperan acabados perfectos.

Cómo llegar y recomendaciones

Para llegar a esta parroquia, los viajeros que vienen desde San Salvador de Jujuy pueden tomar un ómnibus de larga distancia hasta la terminal de Humahuaca, ubicada a pocas cuadras del templo. También es posible acceder en vehículo particular por la Ruta Nacional 9, conocida como el corredor de la Quebrada. Dentro del pueblo, la señalización turística facilita la localización de la plaza principal, donde el campanario sirve como punto de referencia visual.

Se recomienda vestir con ropa cómoda y respetuosa para el ingreso al templo, evitar el uso de gorras dentro del recinto y respetar las indicaciones del personal durante las celebraciones. Para fotografías, conviene consultar previamente si la misa o el momento permiten capturas, ya que durante ciertos rituales las cámaras pueden no ser bien recibidas. Una capilla lateral dedicada a la Virgen, abierta durante casi todo el día, suele ser el rincón favorito para fotografías silenciosas y oraciones personales.

Un valor cultural que trasciende lo religioso

Más allá de su función estrictamente litúrgica, esta iglesia funciona como referente simbólico de Humahuaca y aparece en fotografías, postales, guías y relatos de viajeros de todo el mundo. Su silueta forma parte inseparable del perfil urbano del pueblo y acompaña la vida cotidiana de sus habitantes, que la asocian tanto con las grandes celebraciones como con los momentos íntimos de fe.

La parroquia también cumple un rol social activo: organiza colectas solidarias, acompaña a comunidades originarias de la zona y participa en la preservación de festividades ancestrales que mezclan el calendario católico con tradiciones prehispánicas. Quienes deseen conocer más sobre esta combinación de espiritualidades encontrarán en el templo un espacio abierto al diálogo, donde se respeta la diversidad de expresiones de fe que conviven en el norte argentino.

Una visita recomendada para todo tipo de público

Si estás recorriendo la Quebrada de Humahuaca, dedicar al menos una hora a esta iglesia es una inversión que rinde frutos. Tanto creyentes practicantes como curiosos, amantes de la fotografía, historiadores o simples turistas encontrarán motivos para detenerse. La parroquia sintetiza el alma de un pueblo que supo conservar su fe, su arte y su identidad a lo largo de los siglos, y lo hace con una hospitalidad serrana que invita a quedarse un rato más.