Hermita de lanza del basto. El arca. Capilla maria reina de la paz

La Ermita de Lanza del Basto, también conocida como El Arca o Capilla María Reina de la Paz, es un peculiar templo católico enclavado en plena naturaleza jujeña, en la localidad de Guerrero, dentro del departamento Doctor Manuel Belgrano, en la provincia de Jujuy, Argentina. Se trata de un lugar de espiritualidad muy particular, administrado por una comunidad religiosa de origen franciscano, que ha convertido este rincón del norte argentino en un destino frecuente para quienes buscan recogimiento, oración y conexión con la fe en un ambiente totalmente apartado de la rutina urbana.

Lo primero que debe saber cualquier persona interesada en visitar este sitio es que su acceso no resulta sencillo ni convencional. Para llegar a la capilla, los visitantes deben caminar hasta un puente colgante que cruza el río Guerrero y, una vez en el otro lado, recorrer aproximadamente diez minutos adicionales por un sendero rodeado de vegetación. Algunos visitantes que han dejado constancia de su experiencia indican que, dependiendo de dónde se deje el vehículo, la caminata previa puede extenderse hasta dos horas desde la ruta, o bien requerir algún tipo de movilidad particular para acercarse a la zona del puente. Esto convierte a la ermita en un punto de peregrinación apto para personas con cierto estado físico y con verdadera disposición a vivir una experiencia de retiro espiritual.

Otro dato fundamental que debe considerarse antes de emprender el viaje es el horario de apertura. La capilla María Reina de la Paz solo abre sus puertas al público los días jueves, en una franja horaria acotada de 14:00 a 19:00 horas. Los restantes seis días de la semana el lugar permanece cerrado, por lo que planificar la visita con anticipación resulta imprescindible. Quienes se presentan fuera de ese día y horario no podrán ingresar al recinto, y quienes concurran un jueves fuera del rango permitido tampoco tendrán acceso al interior del templo. Esta restricción tan marcada responde a la dinámica propia de una comunidad religiosa que prioriza el silencio, la meditación y la vida contemplativa por encima del flujo masivo de turistas.

Una de las particularidades que más llaman la atención de los visitantes es el ambiente natural que rodea a esta ermita. Quienes han logrado ingresar coinciden en describirla como un sitio cálido, apacible y profundamente silencioso, ideal para la oración y la reflexión personal. La combinación del paisaje serrano, el sonido del agua del río y la atmósfera de recogimiento que se respira en su interior hacen que esta capilla sea muy valorada por los creyentes que buscan escapar del bullicio cotidiano para reencontrarse con su fe.

Sin embargo, no todo lo que rodea a este lugar de culto es motivo de elogio. Existen experiencias negativas reportadas por quienes intentaron visitar la ermita un día jueves y, pese a llegar dentro del horario informado previamente, se encontraron con el portón cerrado y con personal de vigilancia que, según relatan, los trató de manera poco amable, llegando incluso a calificarlos como intrusos por el simple hecho de llamar a la puerta. Este tipo de episodios ha generado malestar entre visitantes jujeños y turistas de otras provincias que esperaban poder acceder al templo en el día y horario establecidos. La discrepancia entre la información que reciben los visitantes antes de llegar y lo que efectivamente sucede al presentarse en el lugar constituye, sin duda, el principal punto débil de este lugar de culto.

Otro aspecto que ha despertado críticas es la situación del acceso al río. Quienes esperaban poder disfrutar del paisaje ribereño o simplemente refrescarse en sus aguas se han encontrado con que el paso está alambrado y no es posible ingresar, ni siquiera cruzar por el puente. Esta decisión ha sido interpretada por algunos visitantes como una apropiación indebida del espacio natural por parte de la comunidad religiosa, lo cual ha generado un fuerte debate, sobre todo considerando que se trata de un curso de agua que pertenece al dominio público. Más allá de las razones que puedan motivar esta restricción (cuidado del lugar, seguridad, respeto por los rituales), lo cierto es que para el visitante promedio esta situación puede resultar decepcionante.

Para quienes planean acercarse, el consejo más recurrente es consultar previamente las condiciones de visita, ya sea mediante contactos dentro de la comunidad o a través de personas que hayan concurrido recientemente. No es recomendable confiarse únicamente en la información genérica sobre los jueves como día de apertura, ya que algunos visitantes relataron haber sido rechazados incluso ese día. Llevar ropa cómoda y calzado adecuado para trekking resulta indispensable, dado el tipo de terreno que hay que atravesar. También se recomienda llevar agua, protector solar y algo de alimento, ya que no hay servicios de gastronomía en las cercanías.

Es importante resaltar que, quienes sí lograron ingresar y compartir su experiencia, destacan que el lugar es verdaderamente hermoso, que la iglesia resulta imponente y que la sensación de paz que se vive allí compensa el esfuerzo del camino. La ermita funciona como un espacio de retiro espiritual donde se celebran misas, se imparten sacramentos y se llevan adelante distintas prácticas propias de la espiritualidad franciscana, siempre dentro de un marco de austeridad y respeto por la naturaleza.

En definitiva, la Ermita de Lanza del Basto es un templo singular que combina la espiritualidad católica con un entorno natural privilegiado, y que puede resultar una experiencia transformadora para quienes tengan la suerte de acceder en las condiciones adecuadas. No es, sin embargo, un destino apto para improvisados ni para quienes busquen un circuito turístico convencional. Es un espacio pensado para el recogimiento, la oración y la peregrinación interior, y como tal debe ser visitado. Antes de acercarse, asegurarse de tener información actualizada y respetar las normas del lugar resulta clave para evitar sorpresas desagradables y para vivir una experiencia que, según quienes la disfrutaron plenamente, resulta profundamente significativa para la fe y el espíritu.